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Durs au mal
Samedi 22 Août 2009
Gilles Simon et Julien Benneteau ont atteint les quarts de finale du tournoi sur ciment de Cincinnati.
Inscrit dans la catégorie Masters 1000, le tournoi de Cincinnati comptait sur la présence des meilleurs mondiaux, en pleine préparation avant l'US Open. Tous les meilleurs ? Non, car l'Argentin Juan Martin Del Potro, 6e mondial, avait dû renoncer à la dernière minute. Ce forfait fut une aubaine pour Julien Benneteau. Reversé directement au 2e tour du grand tableau en qualité de lucky-loser, le joueur du Lagardère Paris Racing y a réalisé l'un des meilleurs tournois de sa carrière.
Julien a d'abord écarté successivement l'Autrichien Melzer et l'Espagnol Garcia Lopez, à chaque fois en trois manches accrochées, pour atteindre les quarts de finale. Mais, surtout, il a tenu tête à l'Ecossais Andy Murray, numéro 2 mondial et vainqueur à Toronto la semaine précédente. Menant 6-4, 2-0, il a fini par craquer sous les coups de boutoir adverses, non sans démériter. Score final : 4-6, 6-3, 6-1 en faveur du joueur britannique.
Quant à Gilles Simon, déjà huitième de finaliste à Toronto, il a passé un tour de plus, au prix de deux belles victoires face aux Russes Andreev et Davydenko. Hélas, souffrant d'une inflammation au genou, il a dû céder face au Serbe Novak Djokovic, 6-4, 7-5. Le Parisien reste 9e mondial et, bien reposé, sera l'un des hommes à suivre lors de l'US Open.
