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Mahut ce héros
Lundi 28 Juin 2010
Nicolas Mahut est incroyable. Opposé à John Isner au premier tour de Wimbledon, le champion du Lagardère Paris Racing est entré dans l’histoire du tennis en disputant le match le plus long de l’histoire, un combat de plus de 11 heures où il a finalement cédé au bout du suspense (6-4, 3-6, 6-7, 7-6, 70-68).
Extraordinaire, incroyable, fantastique, inhumain,… Les superlatifs viennent vite à manquer dès lors qu’il s’agit d’évoquer le match du premier tour de Wimbledon entre Nicolas Mahut et John Isner, une rencontre entrée dans l’histoire à plus d’un titre. Car les deux hommes ont bataillé pendant trois jours et plus de onze heures sur le court numéro 18, pulvérisant de plus de 4h30 le précédent record et déclenchant l’admiration de leurs pairs mais également de tout le monde sportif.Et si Nicolas Mahut s’est finalement incliné au bout du suspense face au géant américain (6-4, 3-6, 6-7, 7-6, 70-68), il n’y a pas vraiment eu de vainqueur dans ce duel historique, Isner, épuisé, étant balayé le lendemain par De Bakker. "Nico" peut lui être fier du chemin parcouru depuis une saison 2009 complètement gâchée en raison de nombreux pépins physiques qui l’ont empêché de donner sa pleine mesure pendant de longs mois. Il a nouvelle fois prouvé sa dextérité sur gazon, quelques jours après un succès 24-22 face à Alex Bogdanovic en qualifications du Grand Chelem britannique.
Isner : "Ce mec est un vrai guerrier"
En dépit de sa courte et historique défaite, l’Angevin parvenait à prendre un peu de recul, quelques heures après le match. "Je suis heureux d'avoir fait ce match-là ici, confiait-il ainsi. J'ai envie de faire un jour quelque chose de grand... en termes de résultats. L'Histoire du tennis a commencé ici, à Wimbledon. Obtenir ce record ici, c'est un signe fort." Forts comme les signes de sympathie et autres messages de félicitations – comme un très émouvant de Rafael Nadal – reçus depuis. "J'ai reçu plein de messages d'amour et de félicitations, notamment de la Ministre des sports, poursuit-il. J'ai juste encore le regret de ne pas avoir tenu ma promesse à mes proches, à savoir gagner ce fameux match. Mais, avec le recul, John Isner ne m'a pas laissé beaucoup de chances."
L’Américain reconnaissait lui être "lié à jamais" à son valeureux adversaire. "Ce mec est un vrai guerrier !, appréciait-il en connaisseur. Je veux partager cette journée avec lui, c'est un grand honneur pour moi." Au final, le Tricolore aura tout de même réussi plus de points gagnants que son adversaire (512 contre 478), alors que le Floridien, qui culmine à 2,06 mètres, a remporté la bataille des aces (113 à 103), les deux hommes battant là-aussi le précédent record en la matière. Le mot de la fin revient au champion du Lagardère Paris Racing, pour qui il y aura désormais "un avant et un après". A le voir chaudement félicité par les organisateurs de Wimbledon ou par l’illustre John McEnroe, on ne peut que le croire…
