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Vendredi 06 Janvier 2012
Jeudi 24 Novembre 2011
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Historique
Le prestige de l'Antiquité
Inscrit aux Jeux Olympiques antiques en l'an 708 avant notre ère, le pentathlon comprenait alors quatre épreuves d'athlétisme et une de lutte. Aussitôt introduit, il connut un succès phénoménal et devint rapidement l'épreuve phare des jeux antiques. Les pentathlètes étaient alors considérés comme de véritables "dieux du stade" et vénérés comme tels. Une citation de Platon montre à quel point ce sport passait pour le plus grand de tous, puisqu'il compare les philosophes aux pentathlètes: "le philosophe fait défaut dans les sciences spécialisées, mais il domine bien tous les autres domaines, c'est pourquoi il est le mieux placé dans la hiérarchie de la connaissance, comme l'athlète du pentathlon est le meilleur parmi tous les autres athlètes".
L'esprit de Coubertin
Lorsque Pierre de Coubertin remit à l'honneur les épreuves sportives en orchestrant la création des Jeux Olympiques Modernes en 1896, la fascination et l'admiration qu'il éprouvait pour cette épreuve étaient très grandes. Après avoir essayé de réintroduire par deux fois, mais sans succès, cette discipline, il décida d'adapter l'épreuve en lui donnant une certaine modernité. Le pentathlète serait non seulement fort et endurant, mais précis, incisif et réfléchi, en un mot l'athlète idéal.
Une légende habilement orchestrée
Pour justifier le choix des disciplines, une aventure légendaire fut créée : celle d'un officier de liaison qui devant rapporter un message depuis la ligne de front jusqu'aux lignes arrières, affronte différentes épreuves les unes après les autres. Parti à cheval, sa monture est abattue en chemin, il ne peut plus compter pour se défendre que sur son courage, son pistolet et son épée. Une fois ses ennemis vaincus, il lui reste pour terminer sa mission, à franchir à la nage un fleuve puis à courir pour rejoindre son camp. Les cinq épreuves, l'équitation, le tir, l'escrime, la natation et le cross étaient donc réunies, et la démarche expliquée logiquement.
Le pentathlon fut adopté par la commission olympique dès 1911 et présent à la 5ème olympiade en 1912 à Stockholm. Il continuera d'être administré par le Comité olympique jusqu'en 1948, date à laquelle est créée l'Union Internationale de Pentathlon Moderne (UIPM). A l'image des autres sports, le pentathlon va alors développer différents championnats et rencontres tant du point de vue mondial que national.
Un sport de tradition militaire
La légende de son origine, et les épreuves elles-mêmes expliquent en grande partie que les premiers pentathlètes de l‘ère moderne provenaient principalement de milieux militaires. En 1912, le célèbre général George Patton, alors simple lieutenant, obtint, lors de la première rencontre olympique, la 5ème place lors des JO de Stockholm. De nos jours, le pentathlon s'est ouvert à d'autres milieux socioprofessionnels, alors que dans les pays de l'Europe de l'Est, la tradition perdure.
Le pentathlon en dates
- 1912 : Le pentathlon devient discipline Olympique
- 1948 : Création de l'Union Internationale de Pentathlon Moderne
- 1949 : Création du Championnat du monde
- 1990 : Première Coupe du monde de pentathlon moderne
- 2000 : Le pentathlon féminin entre aux Jeux Olympiques de Sydney
- 2002 : Création de la Fédération Françaisede Pentathlon
