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Historique
Le mot « tennis » trouve son origine dans le vieux français « tenetz », terme qu'utilisait en jeu de paume le serveur pour indiquer à son adversaire qu'il allait engager.
Même si plusieurs jeux de balle étaient déjà pratiqués dans l'Antiquité, le tennis actuel descend directement du jeu de paume, dont les règles furent codifiées en 1592.
Ce sport fut d'abord pratiqué à main nue, puis avec des gants et enfin avec différents instruments (batte, palette et enfin raquette). Après la Révolution française, le jeu de paume fit son apparition sur le sol britannique où un Championnat du monde de « Royal Tennis » fut organisé à Londres en 1815.
Sous l'impulsion notamment de Walter Clopton Wingfield, le premier joueur professionnel de la discipline, le tennis se développa tout au long du 19esiècle.
En 1877, le court acquit ses proportions actuelles. La ligne de service obtint son tracé définitif en 1880 et la hauteur du filet fut stabilisée en 1890.
La balle utilisée en tennis n'a pas toujours eu la même consistance ni le même aspect que celle d'aujourd'hui, son poids définitif datant de 1902.
Les raquettes, elles aussi, ont considérablement évolué. En bois jusqu'aux années 70, puis en métal pendant une bonne décennie, elles sont, depuis le milieu des années 80, en fibre de verre ou de carbone.
La Fédération Internationale de Tennis a vu le jour en 1913 et la Fédération Française de tennis fut créée sept ans plus tard.
